北京时间8月20日，39岁的刘虹通过个人社交媒体正式宣告退役，结束她长达二十年的运动生涯。她曾代表中国参加过五届奥运会、八届世锦赛以及六届全运会，获得了里约奥运会女子20公里竞走金牌，并在世锦赛上实现了三连冠的成就。她的奥运成绩令人瞩目，无论是2008年北京奥运会的20公里竞走第四名，还是2012年伦敦奥运会的银牌（因原冠军兴奋剂违规获利），2016年里约奥运会的金牌（1小时28分35秒）皆是她职业生涯中的亮点，最后几百米她凭借极限反超赢得金牌，成为那届奥运会的焦点。2020年东京奥运会，她因鞋子被踩掉但仍坚持完成比赛，最终获得铜牌。2024年巴黎奥运会，刘虹以第21名的成绩告别了自己的奥运旅程，圆满完成了自己的100公里奥运目标。
在世锦赛上，她共获得四枚金牌，成为女子竞走历史上的第一人。此外，她还打破了女子20公里竞走的世界纪录（1小时24分38秒），以及女子50公里竞走的世界纪录（3小时59分15秒），成为全球第一位跑进四小时的女性选手。她在亚运会上也两次夺得20公里竞走的金牌。
在里约夺冠后，刘虹短暂退役，2018年生下女儿。面对腹直肌分离及长期缺乏系统训练的挑战，刘虹选择复出，经过九个月的艰苦恢复，不仅重返竞技舞台，还打破了50公里的世界纪录，成为众多妈妈运动员的标杆。
如今，她正式宣布退役，表达了自己深思熟虑的心情：“其实我早该表态，但这个时刻对我来说意义非凡。我要此时此刻宣布退役。十年前的8月19号，在里约热内卢，我实现了奥运冠军的梦想。那时我以为我不会再有动力继续我的运动生涯，因为一切似乎已经足够。然而，回首这十年间的经历，真的让我倍感惊讶。
我自认为并不是一个特立独行的人，甚至不够勇敢，而我的职业生涯却无意中成为了许多人眼中勇于挑战未知的范本。在每次比赛结束后，不论结果如何，媒体和朋友们总以“太不容易了！”来问候我，尽管我心里有些哭笑不得，但我却也很感激。过去十年让我收获了友谊、温情、荣誉和希望，尽管我的获胜场次不到三分之一。
自从大湾区全运会后，我没有再进行训练或比赛，但我却一直没有正式宣布退役。我一直在认真考虑这个决定。人所珍惜的，往往不是已经发生的，而是那些未曾发生的经历。而我所经历的，让我感到毫无遗憾。现在，作为竞走运动员的刘虹要道别了，祝愿大家未来更好，也祝愿我未来更好。”
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